Ao agrupar objectos para contá-los, os japoneses dividem-nos em grupos de cinco ou dez ao contrario de seis e doze no Ocidente. Conjuntos de pratos japoneses ou tigelas, por exemplo,
são vendidos em unidades de cinco. Tradicionalmente, não havia nenhuma palavra para dúzia mas por causa da influência Ocidental, esta palavra tem sido mais usada.
Objectos
Ao combinar um número com um contador, a pronuncia do número ou do contador pode modificar-se. Se forem ao site acima, podem clicar no link de cada contador para aprender as mudanças fonéticas.
hon 本 --- objetos cilíndricos longos: árvores, canetas, etc
mai 枚 --- objetos finos e espalmados: papel, selos, pratos, etc
ko 个 --- ampla categoria de objetos pequenos e compactos
hai 杯 --- líquido em xícaras, copos, taças, etc
satsu 册 --- objectos encadernados: livros, revistas, etc
dai 台 --- veículos, máquinas etc
kai 阶 --- o andar de um edifício
ken 件 --- Casas, edifícios
soku 足 --- pares de calçado: meias, sapatos, etc
tsuu 通 --- cartas
DURAÇÃO
jikan 时间 --- hora, como em "ni-jikan (duas horas)"
fun 分 ---- minuto, como em "go-fun (cinco minutos)"
byou 秒 --- segundo, como em "sanjuu-byoo (trinta segundos)"
shuukan 周 间 --- semana, como em "san-Shuukan (três semanas)"
kagetsu か月 --- mês, como em "ni-Kagetsu (dois meses)"
nenkan 年 间 --- ano, como em "juu-nenkan (10 anos)
ANIMAIS
hiki 匹 --- Insetos, peixes, pequenos animais: gatos, cães, etc
tou 头 --- animais de grande porte: cavalos, ursos, etc
wa 羽 --- Aves
FREQUÊNCIA
kai 回 --- vezes, como em "ni-kai (duas vezes)"
do 度 --- vezes, como em "ichi-do (uma vez)"
ORDEM
ban 番 --- Os números ordinais, como em "ichi-ban (primeiro lugar, o número um)"
tou 等 --- classe, grau, como em "san-too (terceiro lugar)"
PESSOAS
nin 人 --- "hitori (uma pessoa)" e "futari (duas pessoas)" são exceções.
mei 名 --- mais formal que "nin"
OUTROS
sai 歳 / 才 --- Idade, como em "go-sai (cinco anos)"
"Ippon demo ninjin" é uma divertida canção para as crianças aprenderem os contadores. Preste atenção aos contadores diferentes para cada item.
